Le livre, ikigai : les secrets de japonais pour une vie longue et heureuse, a été coécrit par deux auteurs espagnols Hector Garcia et Francesc Miralles. Cet ouvrage s’organise autour d’un mot mystérieux : ikigai. On peut le traduire comme “le bonheur d’être toujours occupé” ou encore “la raison d’être pour laquelle nous nous levons chaque matin”. Les auteurs ont étudié ce concept durant leur voyage sur l’archipel d’Okinawa au Japon. Cette région est réputée pour l’extraordinaire longévité de ses habitants. Le but du livre est d’approcher les secrets de ces centenaires pour une vie saine et heureuse ainsi que de partager des clés pour découvrir son propre ikigai.
L’ouvrage se découpe en une dizaine de chapitres :
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- La philosophie Ikigai
- les facteurs quotidiens pour vivre mieux et plus longtemps
- Témoignages des centenaires d’orient et d’occident
- L’importance de trouver un sens à l’existence
- Transformer le travail et le temps libre en un espace de développement
- Traditions et devises de vie d’Ogimi
- Le régime ikigai
- Exercices orientaux favorisant la santé et la longévité
- Affronter les problèmes et les changements de la vie en évitant le stress
- Epilogue : Ikigai un art de vivre
Pour cette synthèse, je vais essayer de résumer les grands principes apportés dans ces différents chapitres. C’est parti !
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Fiche de lecture
Résumé : Ikigai – les secrets des japonais pour une vie longue et heureuse
Hector Garcia & Francesc Miralles ont rencontré les habitants des cinq zones bleues du monde. Il s’agit du nom donné par les scientifiques et démographes aux régions qui comptent de nombreux cas de forte longévité :
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- La Sardaigne en Italie
- La municipalité de Loma Linda, Californie
- Péninsule de Nicoya, Costa Rica
- L’île Ikaria, Grèce
- L’archipel d’Okinawa au Japon
Après avoir interviewé une centaine d’habitants, en particulier sur l’île japonaise d’Ogimi, les auteurs ont compilé les secrets de leur longévité.
1/ Conserver un esprit actif, souple et capable de continuer à apprendre.
Pour entretenir sa santé mentale, on peut appliquer deux grands principes :
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- Limiter le stress, tout en s’exposant au changement. Le stress à petites doses est bon pour la santé. Par contre, il convient de limiter le stress trop intense. Les Japonais s’appuient sur plusieurs pratiques pour conserver un esprit serein et actif :
- Faire de l’exercice, des étirements et pratiquer des exercices de respiration profonde
- Oser exprimer ses émotions
- Avoir un environnement propre et ordonné (chambre, bureau, maison…)
- Méditer
- Prendre une douche en écoutant de la musique pour se relaxer
- Se masser le crâne en faisant pression avec les doigts
- Privilégier des pensées positives
- Dormir suffisamment. Pour faciliter son sommeil et son endormissement, les japonais préconisent :
- Ne pas pratiquer d’activités qui rendent nerveux avant de se coucher
- Ne pas prendre de caféine
- Dîner au moins trois heures avant de s’endormir
- Suivre un rituel qui nous mène naturellement à l’endormissement
- Réduire l’intensité de l’éclairage de la pièce dans laquelle on se couche
- Limiter le stress, tout en s’exposant au changement. Le stress à petites doses est bon pour la santé. Par contre, il convient de limiter le stress trop intense. Les Japonais s’appuient sur plusieurs pratiques pour conserver un esprit serein et actif :
2/ Trouver un sens à sa vie : l’Ikigai
L’ikigai est “la raison pour laquelle nous nous levons chaque matin”. Cette quête de sens est au cœur de la philosophie des japonais et représente un des secrets de leur longévité. Cela fait écho à une citation de Nietzsche, “celui qui a un pourquoi qui lui tient lieu de vut, de finalité, peut vivre avec presque n’importe quel comment”.
Dans le livre, les auteurs présentent une discipline appelée logothérapie qui a pour but de sensibiliser l’individu sur le sens de sa vie. Ils abordent notamment une thérapie créée par le Japonais Shoma Morita dont l’objectif est d’aider le patient à trouver un but vital. Les fondements de la discipline sont que l’action est la cause du changement et qu’il faut oser regarder en soi pour découvrir son propre ikigai. La thérapie de Morita se découpe en quatre phases :
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- Isolation et repos (5 à 7 jours)
- Thérapie occupationnelle légère (5 à 7 jours) qui consiste à effectuer des tâches monotones en silence
- Thérapie occupationnelle (5 à 7 jours). effectuer des tâches qui requièrent un mouvement physique
- Retour au monde « réel » et à la vie sociale
3/ Entrer dans le flow avec chaque tâche
Le flow correspond au fait d’être totalement plongé dans l’activité que l’on effectue sans réfléchir ni se laisser distraire par quoi que ce soit. Il n’y a alors ni passé ni futur, juste le présent. Les auteurs décrivent sept conditions pour entrer dans l’état de flow :
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- Savoir que faire
- savoir comment le faire
- savoir si on le fait bien
- savoir où aller (s’il y a une navigation en jeu)
- se fixer des défis ambitieux
- utiliser ses meilleures ressources personnelles
- ne pas s’adonner aux distractions
Ils partagent trois techniques pour expérimenter l’état de flow :
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- Choisir un défi réalisable (suffisamment ardu, mais pas trop)
- Avoir des objectifs concrets et clairs
- Se concentrer sur une seule tâche
Les auteurs expliquent aussi qu’il est possible de profiter des instants de microflow durant les tâches quotidiennes. Ils prennent l’exemple de Bill Gates qui assure faire la vaisselle tous les soirs. Même s’il pourrait déléguer cette tâche, il préfère la faire car elle l’aide à mettre de l’ordre dans ses idées.
On peut également citer l’exemple de Hayao Miyazaki, le célèbre dessinateur et cofondateur des studios Ghibli qui incarne parfaitement le mot Ikigai. Ce dernier s’épanouit pleinement en dessinant. A tel point, qu’un an après sa retraite, il déclarait qu’il ne ferait plus de longs-métrages, mais qu’il dessinerait jusqu’au jour de sa mort”.
4/ Passer du temps avec les autres
Les auteurs ont constaté que tous les habitants d’Ogimi avaient très à cœur de passer du temps avec leur famille, leurs amis ou les membres de leur communauté :
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- ils cultivent les amitiés chaque jour
- ils appartiennent tous à une association de voisins
- ils fêtent de nombreux évènements, même les plus infimes.
- ils sont très fiers de leurs traditions et de la culture locale
5/ Adopter un régime alimentaire sain et équilibré
A titre d’exemple, voici une liste de certaines habitudes alimentaires pratiquées par les habitants de la région d’Okinawa :
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- Consommer une grande variété d’aliments, essentiellement d’origine végétale
- Manger au moins cinq fruits et légumes par jour
- Manger tous les jours du riz blanc. (les céréales constituent la base du régime alimentaire des Japonais)
- Consommer très peu de sucre sous forme directe (quand c’est le cas, ils prennent du sucre de canne)
- Manger à 80%. S’arrêter de manger avant d’être rassasié
- Consommer des aliments en forte teneur en antioxydants (tofu, miso, thon, carottes, chou, nori = algue, oignon, pousse de soja, patate douce)
- Boire du thé vert
6/ Bouger doucement mais régulièrement
Les habitants du village d’Ogimi ne pratiquent aucun sport en particulier mais ne cessent de bouger en observant leur routine quotidienne. Ils marchent, conduisent, participent à des activités sociales, jardinent, …
Ils s’adonnent également à des disciplines orientales visant à équilibrer l’âme, le corps et l’esprit comme le yoga, le tai chi ou du Qi gong. Différentes pratiques sont décrites dans le livre et les auteurs donnent des exercices spécifiques pour chaque discipline (salutation au soleil, des étirements ou exercices de respiration).
7/ Adopter une philosophie de vie orientée vers la résilience
La résilience est notre capacité à affronter les épreuves. Une personne résiliente sait rester concentrée sur ses objectifs, sans se laisser submerger par le découragement. Le proverbe japonais “Si tu tombes 7 fois, relève-toi 8 fois.” illustre parfaitement cette philosophie. Les japonais ont tendance à ne jamais se rendre. Quand ils font face à des revers dans la vie, ils continuent à se battre.
Cette capacité se complète avec des philosophies telles que le Stoïcisme et le bouddhisme. L’objectif est d’atteindre la tranquillité d’esprit, un état d’absence d’émotions négatives (l’anxiété, la peur, la peine, la vanité, la colère) tout en recherchant la présence d’émotions positives comme la joie, l’amour, la sérénité ou la gratitude.
Pour atteindre ce résultat, les stoïciens pratiquent une technique semblable à la visualisation négative. Ils imaginent “ la pire chose qui puisse arriver” afin d’être prêts au cas où certains privilèges et plaisirs disparaîtraient de leur vie.
Ils pratiquent également la méditation pour s’entraîner à observer leurs émotions. Car, nous sommes davantage affectés par le regard que l’on porte sur les événements, plutôt que sur les événements eux-mêmes.
Au-delà du concept de résilience, les auteurs expliquent la notion d’anti fragilité développée par Nassim Taleb. L’idée est de devenir plus fort avec les assauts et les difficultés de la vie. On peut noter plusieurs recommandations :
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- Ajouter des “plus” à sa vie. Par exemple, au lieu d’avoir un salaire unique, on peut diversifier ses revenus en essayant de gagner de l’argent avec ses hobbies.
- être conservateur dans certains domaines et prendre beaucoup de petits risques dans d’autres. Pour rester dans le domaine financier, on peut par exemple déposer 90% de son capital sur un compte épargne et investir les 10% restants sur des placements risqués mais rémunérateurs.
- Éliminer les choses qui nous fragilisent. Supprimer des mauvaises habitudes comme manger entre les repas, passer trop de temps sur les réseaux sociaux …
Conclusion : Ikigai – les secrets des japonais pour une vie longue et heureuse
Les auteurs terminent le livre par les 10 lois de l’ikigai extraites de la sagesse des centenaires d’Ogini :
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- Restez toujours actifs
- Prenez les choses calmement
- Ne mangez pas à satiété
- Entourez-vous de bons amis
- Soyez en forme pour votre prochain anniversaire
- Souriez
- Reconnectez-vous avec la nature
- Remerciez
- Vivez-l’instant
- Suivez votre Ikigai
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